Un Internet Service Provider (ISP) è una struttura commerciale o un'organizzazione che offre agli utenti (casalinghi o ad altre imprese) accesso a Internet con i relativi servizi. In italiano è detto anche fornitore d'accesso. Per estensione, si usa il termine ISP anche per fornitori di servizi Internet diversi dall'accesso.

Con l'esplosione di Internet all'inizio del 2000 il mercato degli accessi è passato dai piccoli ISP che operavano banchi di modem ai grossi operatori di telecomunicazioni. Parecchi ISP sono stati ristrutturati o acquisiti da altri più grandi. Oggi la maggior parte degli operatori di telecomunicazioni sono anche ISP e forniscono, oltre all'accesso internet, servizi come registrazione e manutenzione di dominio, hosting di pagine web, caselle di posta elettronica, accesso dial-up, etc.

Per quanto riguarda l'accesso, gli ISP formano i nodi nella rete informatica che costituisce Internet. Non tutti gli ISP sono uguali. Ci sono ISP di primo livello che hanno una rete di interconnessione velocissima, sono internazionali e sono direttamente connessi ad altri ISP di primo livello. Tali ISP hanno connessi a loro un certo numero di ISP di secondo livello (di cui sono fornitori) che vengono detti, in questo caso, utenti.

Gli ISP di primo livello formano, quindi, la dorsale di Internet.

All'interno di una rete ISP i punti di connessione tra ISP diversi si chiama POP (Point of Presence) e fisicamente si compongono di router a cui si connettono i router di altri ISP. La connessione può avvenire in modalità:

1. peering point privati (un solo router connesso ad un solo router), usata soprattutto da ISP molto grandi
2. NAP (Neutral Access Point) (un router a cui si connettono diversi router)

La connessione di un utente di un ISP (residenziale o commerciale) può essere effettuata con due tipologie:

1. Dialup (richiede l'uso di una linea telefonica analogica o ISDN)
2. Broadband (possono essere Wireless, Cable o xDSL. Sono più veloci ma anche più costose)